Cómo la energía solar para balcones puede ayudar a inquilinos y propietarios a ahorrar dinero

Entre el 5% y el 7% de los hogares estadounidenses tienen paneles solares en los tejados. Muchos más estadounidenses los quieren, pero los altos costos, los sitios de construcción y las restricciones de los propietarios son obstáculos clave.

Como alguien que ha diseñado y evaluado una amplia gama de tecnologías de eficiencia energética para edificios, incluidos sistemas fotovoltaicos integrados, sé que hay otras opciones disponibles en otras partes del mundo, y que están empezando a estar disponibles en los EE. UU. Los sistemas solares enchufables, también llamados sistemas solares de balcón, son una alternativa a los paneles de techo que aún generan electricidad a partir de la luz solar, pero sin instalaciones complejas y costosas.

Los sistemas solares enchufables están diseñados para usarse sin la necesidad de técnicos especializados, permisos de construcción o permisos de servicios públicos. Un sistema típico consta de pequeños paneles fotovoltaicos que se pueden colocar en un balcón, en un patio, en una terraza o en un techo. Se conectan al sistema eléctrico del hogar simplemente enchufándolos a una toma de corriente normal.

popularidad europea

En Europa, estos sistemas son legales desde hace más de una década. Son muy populares, especialmente entre los inquilinos que no tienen permiso para instalar paneles solares permanentes en sus edificios.

En Alemania, la introducción de la energía solar para balcones ha elevado el porcentaje de hogares con paneles solares a alrededor del 10%.

Los alemanes pueden comprar kits solares enchufables en minoristas locales e instalarlos rápidamente en casa, sin la ayuda o supervisión de un técnico o una empresa de servicios públicos. Las estimaciones muestran que, con los precios actuales de la electricidad en Alemania, los sistemas generan suficiente energía para amortizarse en menos de tres años.

Se están realizando cambios legales en los EE. UU.

En Estados Unidos, un obstáculo importante para la disponibilidad y adopción generalizada de sistemas solares enchufables es que las leyes y regulaciones actuales no los distinguen de los sistemas de paneles de techo más grandes.

En la mayoría de los casos, los paneles solares en edificios que están conectados a la red eléctrica deben ser instalados por profesionales, ya que normalmente requieren equipos adicionales para evitar que demasiada electricidad generada por el hogar ingrese a la red. Este proceso también requiere permiso del gobierno estatal o local.

En el caso de los sistemas solares para balcones, el equipo de protección de la red está integrado en lo que los consumidores compran en la tienda. Pero en la mayoría de los estados, las leyes no reconocen la diferencia y aún requieren permisos e instalación profesional para todos los paneles solares.

Sin embargo, en 2025, Utah aprobó una ley que elimina esos requisitos para los sistemas de paneles solares que producen menos de 1200 vatios de energía. Maine aprobó un proyecto de ley similar y uno en Colorado está esperando la firma del gobernador. Está previsto que ambos entren en vigor en diferentes momentos de 2026. El Senado de Vermont también aprobó uno y la Asamblea General del estado ahora lo está considerando. Los legisladores de otros 25 estados están considerando leyes similares.

Además, a principios de 2026, UL Solutions, una empresa independiente de certificación de seguridad, anunció un nuevo estándar para sistemas solares enchufables en EE. UU., que puede ayudar a los consumidores a estar seguros de que están comprando algo que sea seguro para usar en sus hogares.

Costos y beneficios

Los beneficios potenciales de los sistemas solares en balcones dependen principalmente de los costos de electricidad locales. La compra de estos sistemas puede costar entre $ 1200 y $ 2000, pero pueden generar suficiente energía para ahorrar varios cientos de dólares en su factura de electricidad cada año.

No pueden alimentar toda la casa, pero pueden alimentar cargas relativamente pequeñas, como refrigeradores, luces LED, computadoras portátiles, cargadores de teléfonos, televisores y ventiladores, incluso cuando hay un corte de energía.

Dependiendo de su configuración, los sistemas solares para balcones pueden ofrecer beneficios adicionales. Colocarlos en bases móviles que sigan la trayectoria del Sol a través del cielo puede aumentar la producción de energía. El montaje de paneles en voladizos puede crear sombra, reduciendo la necesidad de aire acondicionado, especialmente en climas cálidos.

Agregar almacenamiento de baterías a los sistemas solares para balcones también puede ayudar a los hogares a almacenar energía adicional durante el día y usarla durante la noche, reduciendo aún más sus facturas de servicios públicos, aunque la compra de baterías aumentaría los costos.

Espero que la demanda estadounidense de sistemas solares para balcones sea significativa, especialmente en lugares con mucha luz solar y altos precios de la electricidad. Los hogares seguirán teniendo que elegir cuidadosamente sus equipos y su ubicación para maximizar la generación de electricidad y ahorrar costos.