Los grandes eventos deportivos podrían ofrecer un papel de salud pública a los estudiantes de enfermería

Mientras Toronto acoge la Copa Mundial de la FIFA 2026, la ciudad da la bienvenida a grandes multitudes, visitantes internacionales y voluntarios a estadios, centros de tránsito, áreas para fanáticos y espacios públicos.

Para muchas personas, la Copa del Mundo es fútbol, ​​orgullo nacional y una celebración global. Pero para las ciudades anfitrionas, también es un evento de salud pública.

Toronto albergará seis partidos de la Copa Mundial de la FIFA y el FIFA Fan Festival se celebrará hasta el 19 de julio. La ciudad y FIFA26 Canadá buscaron reclutar 3.000 voluntarios para apoyar la experiencia de los fanáticos, la accesibilidad, las operaciones de medios, la logística y las funciones de embajadores y recibieron cientos de miles de solicitudes.

Esto plantea una pregunta importante: ¿pueden los grandes eventos deportivos fortalecer la salud pública involucrando a estudiantes de enfermería como voluntarios supervisados?

Nuestra investigación sugiere que podrían hacerlo, pero sólo si los estudiantes no son tratados como una fuente conveniente de trabajo no remunerado. Para futuros eventos deportivos como la Copa Mundial de la FIFA, se podría contratar a estudiantes de enfermería como futuros profesionales de la salud cuyos roles sean claros, supervisados, vinculados a sus habilidades y diseñados teniendo en cuenta la equidad.

Presión sobre los sistemas de salud públicos

Los grandes eventos deportivos a menudo se discuten en términos de turismo, impacto económico y visibilidad global. Eso es importante, pero no es toda la historia.

La Organización Mundial de la Salud describe las reuniones masivas como eventos que pueden ejercer presión sobre los recursos de salud pública y requieren planificación a través de la evaluación de riesgos, la preparación para emergencias, la respuesta y los servicios de salud. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos también señalan que las reuniones masivas generan preocupaciones sobre enfermedades infecciosas, calor, movimiento de multitudes, lesiones y coordinación con los sistemas de salud locales.

Esto no quiere decir que los grandes eventos deportivos sean inseguros; eso significa que necesitan una planificación de salud pública que vaya más allá de la seguridad y el transporte. La preparación también incluye una comunicación clara, apoyo a la accesibilidad, reconocimiento temprano del riesgo, interacción culturalmente receptiva y saber cuándo conectar a alguien con profesionales calificados.

Los estudiantes de enfermería podrían contribuir a este ecosistema de salud pública más amplio, pero sólo si están adecuadamente preparados y supervisados.

Los fanáticos de Australia marchan hacia la entrada del BC Place antes de la primera mitad del partido de fútbol del Grupo D de la Copa Mundial en Vancouver el 13 de junio de 2026. CANADIAN PRESS/Ethan Cairns Motivados por el desarrollo profesional

En un estudio reciente publicado en el Canadian Journal of Nursing Research, yo, la enfermera científica Katerina Metersky de la Universidad Metropolitana de Toronto y Yasin M. Yassin de la Universidad de New Brunswick encuestamos a 241 estudiantes de enfermería en Toronto sobre el voluntariado en la Copa Mundial de la FIFA 2026.

Los hallazgos desafían la suposición común. Los estudiantes de enfermería no están motivados principalmente por el amor al deporte o el patriotismo. Sus motivaciones más fuertes fueron el desarrollo profesional, el reconocimiento de valores y el reconocimiento. En otras palabras, los estudiantes estaban interesados ​​porque el voluntariado brindaba una oportunidad de desarrollo profesional, contribución a la comunidad y adquisición de experiencia relevante para sus futuras carreras de enfermería.

Esto es importante para los organizadores porque el reclutamiento que se centra únicamente en la emoción, la afición por el fútbol o el orgullo nacional puede pasar por alto lo que los estudiantes de enfermería realmente valoran. Para muchos estudiantes, los eventos globales ofrecen la oportunidad de aprender, servir y aplicar conocimientos relacionados con la salud en un entorno del mundo real.

En otro estudio cualitativo actualmente bajo revisión por pares, nuestro equipo de investigación entrevistó a 21 estudiantes de enfermería sobre sus expectativas, necesidades de apoyo e inquietudes sobre el voluntariado para FIFA 2026 en Toronto.

Los estudiantes describieron el voluntariado como un posible camino hacia el desarrollo laboral. Vieron el evento como una oportunidad para desarrollar habilidades de comunicación, trabajar con diferentes comunidades, practicar el trabajo en equipo y ganar confianza en un ambiente público ajetreado. Pero también tenían claro que las funciones genéricas de los voluntarios no eran suficientes.

Los estudiantes querían roles relacionados con su educación en enfermería, incluido el apoyo en primeros auxilios, la comunicación sobre la salud, la concientización sobre la seguridad de las multitudes, la asistencia de accesibilidad, el apoyo de emergencia e información de salud pública. También querían saber qué se esperaba que hicieran, quién los supervisaría y cuándo debían pedir ayuda.

Los estudiantes de enfermería tienen un papel que desempeñar

Esta distinción es crítica. Los estudiantes de enfermería son estudiantes, no enfermeras autorizadas. Nunca deben colocarse fuera de su jurisdicción ni utilizarse como sustitutos de los profesionales sanitarios remunerados. Pero con límites adecuados, podrían ayudar a los visitantes a navegar por los servicios, respaldar una comunicación culturalmente receptiva y conectar a las personas con profesionales capacitados.

La voluntad de ser voluntario tampoco significa que los estudiantes puedan participar fácilmente. Muchos estudiantes de enfermería equilibran los estudios, la práctica clínica, el trabajo remunerado, los desplazamientos y las responsabilidades familiares. Algunos estudiantes de nuestro estudio cualitativo estaban interesados ​​en ser voluntarios, pero estaban preocupados por el tiempo, el transporte, los costos y la fatiga.

Esto plantea la cuestión de la justicia. Si el voluntariado requiere tiempo no remunerado, costos de transporte o flexibilidad de horarios, la participación se vuelve más fácil para los estudiantes con más seguridad financiera y menos responsabilidad. Los estudiantes que trabajan, viajan diariamente o apoyan a familiares pueden quedar excluidos.

Un programa de voluntariado equitativo no debería asumir que todos los estudiantes puedan dar su tiempo de la misma manera. Los horarios flexibles, el apoyo al transporte, las comidas, los certificados, las referencias, las insignias digitales y el reconocimiento académico podrían hacer que la participación sea más asequible. Este apoyo también ayudaría a los organizadores a reclutar y retener una fuerza laboral voluntaria más diversa.

Los estudiantes de enfermería podrían ayudar a los visitantes a navegar por los servicios, apoyar la comunicación culturalmente apropiada y conectar a las personas con profesionales capacitados. (Getty Images para Unsplash+) Preparando a los estudiantes

Para que las funciones de los estudiantes de enfermería sean significativas y seguras, las escuelas de enfermería y los organizadores de eventos podrían desarrollar módulos de aprendizaje diseñados estratégicamente antes y durante el voluntariado. Estos módulos no deben estar diseñados para convertir a los estudiantes en socorristas de emergencia o sustitutos de profesionales autorizados. En cambio, deberían capacitar a los estudiantes para que contribuyan en roles claramente definidos y supervisados ​​durante las respuestas de salud pública a eventos a gran escala.

La capacitación podría incluir seguridad humana, concientización sobre primeros auxilios, enfermedades relacionadas con el calor, prevención de infecciones, apoyo a la accesibilidad, comunicación culturalmente receptiva, escalada de emergencias, interacción informada sobre traumas y límites éticos.

Los módulos de simulación y aprendizaje en línea serían particularmente útiles. Los estudiantes podrían practicar cómo ayudar a un visitante en apuros, reconocer las necesidades de atención urgente o brindar apoyo a personas con necesidades de movilidad.

Estos módulos podrían ofrecerse como microcréditos o aprendizaje experiencial integrado dentro de un programa de enfermería. La reflexión posterior al voluntariado podría ayudar a los estudiantes a conectar la experiencia con las competencias de enfermería, la preparación para la salud pública, el trabajo en equipo y la formación de una identidad profesional.

Estas experiencias respaldarían habilidades importantes en la práctica de la enfermería: comunicación, trabajo en equipo, conciencia situacional, humildad cultural, pensamiento de salud pública y preparación para emergencias. Son esenciales descripciones claras de funciones, cobertura de responsabilidad, pautas de salud ocupacional y supervisión por parte de profesionales calificados.

Apoyando a las ciudades cuando llegue el mundo

Los megaeventos suelen recordarse a través de juegos, ceremonias y cifras turísticas. Pero también pueden dejar un legado de salud pública.

Grandes eventos deportivos como FIFA 2026 podrían ayudar a construir modelos para involucrar a los estudiantes de atención médica en una preparación de salud pública segura y supervisada. Estos modelos podrían resultar útiles fuera del fútbol.

Las ciudades se enfrentan cada vez más a emergencias climáticas y brotes de enfermedades, mientras que los festivales y eventos culturales también ejercen presión sobre los sistemas de salud. Las futuras enfermeras deben estar preparadas para trabajar en hospitales y clínicas, pero también en espacios públicos y durante emergencias públicas.

Mientras Toronto alberga FIFA 2026, la ciudad tiene la oportunidad de pensar en los voluntarios no solo como ayudantes del evento, sino como parte de una estrategia de salud pública más amplia.

El legado duradero de la Copa del Mundo puede incluir cómo las ciudades anfitrionas preparan a los futuros trabajadores de la salud para atender al público cuando el mundo llega a la ciudad.