Cómo los periódicos estadounidenses perdieron la voz

“La jerarquía gobernante en esta organización totalitaria no permite desviarse de su línea oficial, y aquellos que creen y defienden los conceptos tradicionales estadounidenses de libertad, dignidad y decencia humanas lo hacen bajo su propio riesgo”, escribió en un editorial que era a la vez poético y peligroso.

Hazel Brannon Smith, que ganó el Premio Pulitzer en 1964 por sus valientes editoriales en la cruzada contra los supremacistas blancos en el Sur. Bateman/Getty Images

Los consejos formaron una red de grupos supremacistas blancos en todo el Sur, a menudo con profundos vínculos con ciudadanos locales prominentes. Ya estaban atacando a Smith con presión económica, no porque fuera una integracionista total (no lo era), sino por los editoriales en los que insistía en respetar el estado de derecho, exigir justicia para todos y alentar relaciones raciales pacíficas.

Smith pagó un alto precio por su valentía.

Las amenazas de muerte, el incendio provocado en su sala de prensa, los boicots e incluso el despido de su marido como administrador del hospital no frenaron su lucha por la libertad y la justicia. Se convirtió en la primera mujer en ganar el Premio Pulitzer por redacción editorial, en 1964.

De los llamados a la reforma a los ataques partidistas

El consejo principal de la Revolución, un periódico dirigido por Susan B. Anthony y Elizabeth Cady Stanton, en el que abogaban por los derechos de las mujeres. encyclopediavirginia.org La pérdida del alma del periódico

En su libro Outrage, Passion & Common Sense sobre editoriales históricas, el periodista Michael Gartner comenzó citando al legendario periodista William Allen White sobre su importancia:

Desafortunadamente, en una tendencia que comenzó hace cuatro años, los editoriales están desapareciendo rápidamente. Las nominaciones al Premio Pulitzer para editores alcanzaron su punto máximo en 1995 con 101 presentaciones, pero han caído a sólo 25 este año, según la administradora del Premio Pulitzer, Marjorie Miller. Esto llevó a que los editoriales se combinaran con otros artículos de opinión en una categoría próspera.

Las principales empresas de noticias se han retirado

Gannett fue sincero sobre las razones de esto y dijo que los lectores “citaban con frecuencia” editoriales como motivo para cancelar sus suscripciones. Decir la verdad a las autoridades afectó los resultados.

También se citó a un grupo de editores de Gannett diciendo: “Los lectores no quieren que les digamos qué pensar”, según The Washington Post.

En mi experiencia, es un hombre de paja. Los buenos editoriales no dictan. En realidad, están equilibrando ideas, buscando una comunidad con la perspectiva de un residente leal y de larga data que lo ha visto todo. De hecho, USA Today fue pionero en editoriales duales, una que ofrece su opinión y la otra una perspectiva diferente.

Un inusual editorial de primera plana en la edición del 5 de diciembre de 2015 de The New York Times, la primera vez que el periódico presenta un editorial de primera plana desde 1920. Paul Richards AFP/Getty Images El público quiere rendición de cuentas

1. Publicar editoriales según sea necesario. No es necesario que aparezcan a diario, pero si sólo se publican cuando es absolutamente necesario abordar algo, la comunidad lo notará. Dales una opinión local autorizada que nadie más pueda.

2. Crear un consejo editorial comunitario compuesto por ciudadanos orientados a los ciudadanos con puntos de vista diversos y diversos y mentes abiertas. Identifique los problemas más importantes que enfrenta su comunidad y pida a los miembros de la junta que los exploren, buscando el consenso pero reconociendo los puntos legítimos de todas las partes. Publica un editorial al menos una vez al mes y promuévelo intensamente.

En 1791, la primera generación de estadounidenses exigió que la libertad de prensa fuera parte de la Constitución, contando con los periodistas para controlar la corrupción y el abuso de poder. Algunas deudas nunca se pagan por completo.