Muchos estudiantes ya tienen hábitos de trampa bien establecidos; ese es el verdadero problema, no la IA

Mis colegas y yo hablamos recientemente con un grupo de estudiantes talentosos e interesantes que acababan de terminar su primer año de universidad sobre el uso de la inteligencia artificial como herramienta de investigación.

Pregunté lo que debió parecer una pregunta no relacionada: “¿Cuántos de ustedes hicieron trampa en la escuela secundaria?”

La mayoría de los estudiantes levantaron la mano. Tal vez reconfortados por saber que tenían mucha compañía, no parecían avergonzados ni turbados.

Esta no es la primera vez que les hago esa pregunta a mis alumnos. En cada ocasión, los resultados fueron más o menos los mismos.

Cuando los estudiantes terminan en las aulas universitarias, muchos se han topado con trampas y piensan que en algunos casos tiene sentido hacerlo, debido a factores como la presión para tener éxito.

Para ser claros: la IA no ha creado un problema de deshonestidad intelectual entre esta generación de estudiantes.

Desafortunadamente, el problema es anterior a la IA y es mucho más profundo.

Tubería de trucos

Muchos estudiantes son honestos y trabajadores. Pero cuando algunos estudiantes llegan a la universidad, se han acostumbrado al mal comportamiento académico de las escuelas secundarias estadounidenses.

Como escribió Eric Anderman, un estudioso de psicología educativa, en 2018: “Las trampas académicas prevalecen en todo tipo de escuelas secundarias estadounidenses. Los datos de un gran estudio nacional muestran que el 51% de los estudiantes de secundaria admiten haber hecho trampa en un examen”.

Otro estudio sobre las trampas en la escuela secundaria encontró en 2020 que el 64% de 70.000 estudiantes de secundaria en todo el país admitieron haber hecho trampa en un examen y el 58% admitió haber plagiado. Mientras tanto, aproximadamente el 95 por ciento de los estudiantes de secundaria dijeron que habían “hecho trampa en alguna forma, ya fuera en un examen, plagiando o copiando tareas”.

Y en una escuela secundaria de Pensilvania, 90 de cada 100 encuestados en una encuesta escolar de 2018 “admitieron haber hecho trampa en algún tipo de tarea escolar al menos una vez”.

Un encuestado lo expresó simplemente: “Todo el mundo hace trampa”.

Los estudiantes pueden hacer trampa por diversas razones.

Es posible que no se sientan preparados para un examen o trabajo, pero aun así quieren obtener buenas calificaciones y ser admitidos en una universidad competitiva.

Quizás reconozcan que hacer trampa está mal, pero lo justifiquen diciendo que todos los demás están haciendo lo mismo o que tienen profesores que no hacen bien su trabajo. Es posible que otros estudiantes no comprendan completamente lo que significa hacer trampa en diferentes contextos o piensen que lo que están haciendo cuenta como trampa.

Este tipo de pensamiento puede permitir que los estudiantes que a veces hacen trampa dejen de considerarse tramposos.

Los sociólogos Gresham Sykes y David Mazza llaman a esta tendencia “técnicas de neutralización”. Esto significa que las personas utilizan sus formas internalizadas de ver el mundo para justificar un comportamiento que saben que es incorrecto.

mirando hacia otro lado

Un estudio de 2020 de 840 estudiantes universitarios encontró que el 32% había hecho trampa de alguna manera en un examen.

Los profesores universitarios como yo podemos sentirnos tentados a mirar para otro lado si sospechamos que un estudiante está haciendo trampa, o intentar resolver el problema de las trampas cambiando la forma en que calificamos a los estudiantes.

El Wall Street Journal, por ejemplo, informó en 2025 que las universidades de todo el país estaban abandonando las tareas escritas, que los estudiantes podían completar utilizando inteligencia artificial, y regresando a las pruebas y exámenes en clase.

Cada colegio y universidad tiene políticas contra el plagio y otras formas de deshonestidad intelectual.

Para ofrecer un ejemplo, la política de Harvard establece que “hacer trampa en exámenes o conjuntos de problemas, plagiar o tergiversar las ideas o el lenguaje de otra persona como propios, falsificar datos o cualquier otro ejemplo de deshonestidad académica viola los estándares de nuestra comunidad, así como los estándares del mundo más amplio del aprendizaje y los asuntos”.

Los estudiantes que violan las reglas de trampa en Harvard y en otros lugares pueden enfrentar consecuencias que van desde reprobar la clase hasta la expulsión. Pero muchos instructores no informan los casos de trampa a los administradores responsables de hacer cumplir esas reglas e imponer sanciones.

Varias universidades han desarrollado un plan de estudios de integridad intelectual que trata las trampas como un hábito y trabaja para contrarrestarlas durante los cuatro años de universidad del estudiante.

Creo que, como cualquier mal hábito, los estudiantes sólo pueden dejar de hacer trampa lentamente, con un programa de apoyo y consecuencias claras y severas cuando se los descubre.

hacer trampa en la universidad

No es difícil tener una idea de la magnitud del problema de las trampas en la universidad.

En febrero de 2026, por ejemplo, un estudiante de Harvard llamado Matthew Tobin publicó un artículo de opinión en Harvard Crimson titulado “Plagiarize or Perish”.

Citó un estudio de Harvard Crimson de 2024 que encontró que el 47% de 850 estudiantes universitarios de último año encuestados dijeron que habían hecho trampa.

Tobin escribió que si bien algunas personas dicen que hacer trampa es el resultado de “no involucrar a los estudiantes modernos o no usar inteligencia artificial”, hay otras cuestiones en juego. El plagio y la mala conducta académica “han ocurrido con demasiada frecuencia en Harvard durante mucho más tiempo que estos problemas”, escribió.

Los casos denunciados de mala conducta académica aumentaron en la Universidad Estatal de Ohio en un 57 % entre 2014 y 2018. Es probable que esto sea una subestimación, ya que la mayoría de los casos de mala conducta académica no se denuncian ni investigan.

“Este cambio de política es una señal clara de que esta escuela no confía en nosotros para aprender a ser adultos con integridad”, escribió McLaughlin. “Es triste. Quizás sea razonable. Quizás no merecemos esa confianza. Es aún más triste”.

Princeton también abandonó recientemente su prohibición de exámenes durante 133 años “para abordar las crecientes preocupaciones sobre las violaciones de la integridad académica, incluida la proliferación del uso de inteligencia artificial”.

Un estudio de 2020 encontró que el 32% de los estudiantes universitarios hicieron trampa de alguna manera en un examen. SDI Productions/Stock Productions El dilema del profesor

No pienso en mis alumnos como tramposos y no quiero verlos con el tipo de sospecha que convierte la enseñanza en una actividad policial. Pero es mi trabajo, y el trabajo de la universidad donde enseño, reconocer que nuestros estudiantes necesitan mucha ayuda para desarrollar buenos hábitos académicos.

A menos que las universidades reconozcan estos hechos, creo que tienen pocas posibilidades de frenar la ubicuidad de las trampas.

Los profesores pueden comenzar por incorporar debates sobre la integridad intelectual en sus cursos e involucrar a los estudiantes para que piensen en quiénes quieren ser y si quieren vivir sus vidas tomando atajos y jugando con el sistema. Sólo entonces las universidades podrán esperar construir lo que Tobin llama “un compromiso con la integridad académica de (nuestros) estudiantes”.