Los libros infantiles sobre la vida cotidiana y alegre de los negros a veces están prohibidos, pero ayudan a todos los niños a explorar lo que significa ser humano.

Hasta 2021, ha habido casi 23.000 prohibiciones de libros individuales en bibliotecas y escuelas públicas.

Muchas de estas prohibiciones eliminan de las estanterías la literatura negra y LGBTQIA+. Aproximadamente el 44% de los libros prohibidos en 2024 y 2025 contenían personajes de color, y el 39% contenía personajes que se identificaban como LGBTKIA+.

El ataque a libros escritos por o sobre personas negras tiene una larga historia en Estados Unidos, con clásicos como The Beloved (1987), de Toni Morrison, que a menudo aparecen en las listas de libros prohibidos. Cuando los libros que resaltan la riqueza de la vida negra se retiran de la circulación o se prohíben, estas historias e ilustraciones se vuelven menos accesibles para los niños de todos los orígenes.

Las investigaciones muestran que la literatura infantil puede ayudar a los lectores, incluidos los más pequeños, a ver los mundos de otras personas y explorar lo que significa ser humano.

Informados por nuestros roles como padres, educadores e investigadores de alfabetización, estudiamos la literatura sobre la “vida negra”.

Describimos Black Lives Matter como ficción para niños negros escrita por autores negros que retrata a los niños y familias negros como un todo, alegres, prósperos y comprometidos con los actos cotidianos de la vida.

Un número creciente de libros para niños describen cómo los miembros de la familia negra desempeñan un papel importante en la vida de muchos niños negros. LeoPatrizi/Stock Photos vía Getty Images Libros infantiles sobre la vida cotidiana de los negros

Hay muchos libros para niños negros que describen las vidas de personajes históricos famosos de la comunidad negra, como Harriet Tubman, el Dr. Martin Luther King Jr. y Rosa Parks.

Estos libros muestran cómo estos líderes y activistas desafiaron el racismo y afirman que la lucha de los negros contra diversas desigualdades sociales es importante para la vida de los negros en los Estados Unidos.

Pero la resistencia no es lo único que están haciendo las comunidades negras.

Estos libros, especialmente cuando se utilizan varios de manera constante en las escuelas, corren el riesgo de limitar la comprensión de los niños sobre la vida negra.

Todos los niños se benefician de la lectura de literatura infantil negra. Ver en las historias a niños negros y sus familias viviendo vidas normales pero sólidas socava las representaciones negativas.

Nuestro trabajo reciente muestra libros para niños negros contemporáneos que ilustran relatos ricos de la vida negra y brindan ejemplos útiles para niños pequeños de todos los orígenes.

Identificamos tres temas importantes de Black Lives Matter que surgieron en una variedad de literatura infantil negra contemporánea publicada entre 2020 y 2024.

Alegría, unión y comida de la familia negra

Las investigaciones muestran que los miembros de la familia negra extensa desempeñan importantes funciones psicológicas, financieras y emocionales en las vidas de muchos niños negros.

Bedtime Bonnet de Nancy Redd, por ejemplo, es un libro de 2020 que narra la búsqueda de una niña de un gorro para usar mientras duerme, que finalmente encuentra en la cabeza de su abuelo.

“Sleep Paw” ilustra la alegría que puede ocurrir en un hogar intergeneracional durante la rutina nocturna a la hora de dormir.

El libro ilustrado de Winsome Bingham de 2021, titulado “Soul Food Week”, muestra a un niño y su abuela preparando la cena del domingo. “Soul Food Sunday” destaca la cultura gastronómica negra y las importantes tradiciones transmitidas en la cocina y en la mesa del comedor.

El libro Street of Dreams de Tricia Elam Walker de 2021 ilustra la alegría y la esperanza que abunda en la comunidad negra en la cuadra llamada Street of Dreams.

Estos libros enfatizan la importancia de las familias extensas y normalizan el papel de los abuelos, tías, primas y “segunda madres” (es decir, mujeres que cuidan niños que no son biológicamente suyos) en la vida y el crecimiento de los niños.

La imaginación como construcción del mundo.

A lo largo de la larga historia de la lucha de los estadounidenses negros por la libertad, la imaginación ha sido una forma de imaginar nuevas condiciones y aferrarse a la esperanza para el futuro.

Hoy en día, los libros ilustrados para niños contemporáneos, como El año en que aprendimos a volar, de Jacqueline Woodson, y Mi barco espacial para días lluviosos, de Marquette Shepard, ejemplifican esta tradición, ya que los niños de ambos libros participan en juegos imaginativos en los días lluviosos, transportándose a otros lugares en medio del aburrimiento.

Después de que su abuela les indicó que jugaran entre ellos en lugar de pelear, los hermanos en El año que aprendimos a volar, estrenado en 2022, fingen escapar de su apartamento y volar sobre su vecindario.

En el libro ilustrado de 2020 My Rainy Day Rocket Ship, un niño negro usa su imaginación para transformar artículos domésticos comunes en un cohete que lo lleva a una aventura espacial.

De manera similar, el joven negro en el centro de la película de Kevin Johnson de 2023, The Cape, usa su imaginación para volar al espacio después de la prematura muerte de un miembro de la familia. En su viaje al espacio, el niño reflexiona sobre los buenos recuerdos que tiene con este primo especial.

Nigel and the Moon, de Antwan Idia, publicado en 2022, muestra el poder de la imaginación para ver las oportunidades que tenemos por delante, si simplemente creemos que somos capaces.

Estos libros muestran las formas en que los niños negros utilizan la imaginación como algo más que una forma de escapismo o pensamiento imaginativo. Son lecciones para que todos los niños vean nuevas posibilidades para ellos y los demás.

Aprendizaje alegre

Dada la historia de la educación pública y la segregación en Estados Unidos, los niños y las familias negras a veces se muestran escépticos ante la escolarización tradicional.

Existen numerosos libros contemporáneos para niños negros que exploran diferentes formas de aprender y desafían la idea de que el verdadero aprendizaje sólo puede ocurrir dentro de los muros de la escuela.

A Sparrow Loves Birds, una historia de 2024 sobre una joven negra a la que le gusta observar aves, escrita por Murry Burgess, ilustra las formas creativas en que los niños pueden explorar la naturaleza.

El libro Kick Push de Frank Morrison de 2022 sigue a un joven patinador llamado Epic que se adapta a mudarse a un nuevo vecindario. Este libro muestra la importancia de la perseverancia a la hora de perfeccionar una habilidad y ser fiel a uno mismo.

When Langston Dances, un libro de 2021 de Kajiya Langley sobre un niño al que le encanta bailar, les da permiso a los niños para perseguir su pasión incluso si es impopular o desafía los estereotipos.

Cada uno de estos libros ilustra que el aprendizaje, para los niños negros y para todos los niños, es extenso y puede tener sus raíces en la alegría.

Alrededor del 44% de los libros prohibidos en 2024 y 2025 en bibliotecas y escuelas públicas tenían personajes de color. Lars Klemmer/Image Alliance vía Getty Images Una vida bien ganada que prospera

La literatura infantil que ilustra la vida cotidiana de los negros es un espejo para los niños negros que rara vez ven representaciones positivas en los materiales escolares o en la pantalla. Esta literatura también les permite imaginar otro mundo sin racismo, lleno de niños negros y comunidades prósperas.

Para los niños que no son negros, estos libros son una ventana y una puerta corrediza de vidrio para comprender las perspectivas de comunidades similares y diferentes.

Los libros para niños que representan a las familias y comunidades negras en su vida cotidiana pueden ayudar a todos los niños a comprender que los niños, las familias y las comunidades negras merecen vivir una vida plena y feliz.